店铺进来一个客户，问店里的手提磁铁在水中会不会失效，“不会失效”4个字还没有打完，对方又抛来一个问题“媳妇的手链掉水里了能吸上来吗？”，首饰一般黄金的与纯银的居多，而这些贵金属都是无法被磁铁吸引的，看来这单生意要黄。
如实回答了客户，顺便表达了希望客户早点找回失物的美好祝愿，能被磁铁吸引的金属其实是少数，只限于几种铁磁金属如铁、镍、钴等，其他的绝大多数金属如金、银、铜、铝、锡、铅、钛等都是不会被磁铁吸引的。天然金属一般不会纯度特别高，陨铁算是纯度较高的，最高在98%左右，再就是自然金也有纯度较高些的。和黑色金属（钢铁）相对的有色金属，应该都没有这种磁性。比如铜、锌、铅、金、银、铝、钽、锆、钨，等等。
磁铁不仅仅能够吸引铁材质，还能吸引钴和镍等铁磁性金属。但总体来说，能被磁铁吸引的金属确实很少。之所以磁铁会选择性吸收某些金属，这与金属的原子结构有关。原子核及其外围电子的自旋、以及电子在轨运动都存在磁矩，原子中的各种磁矩的矢量和就是原子的净磁矩，或称原子磁矩。如果原子中的各种磁矩大致取向是一致的，即原子磁矩的有序度很高，那么，由此会产生很强的磁场，这种物质即为磁铁。
诸如铁、钴和镍等金属，它们的磁矩不会完全抵消掉，存在一定的净磁矩。于是，这些金属会在原磁铁产生的磁场中会被磁化成磁铁，它们就会通过电磁力与原磁铁互相吸引。而其他的金属原子磁矩几乎完全抵消掉，所以它们不会被磁化，这样也就不会被磁铁吸引。
虽然磁铁能够吸引的金属不多，但因为铁材质物美价廉强度高，在工业上应用广泛，所以磁铁（磁性起重器）也具备着一定的应用市场。
