不锈钢304和316是两种最常用的奥氏体不锈钢，它们的区别主要体现在成分、耐腐蚀性、应用场景和价格等方面。
在化学成分上，304不锈钢的铬含量为18%~20%，镍含量为8%~10.5%，碳含量≤0.08%，但不含钼。而316不锈钢的铬含量为16%~18%，镍含量为10%~14%，并含有2%~3%的钼，碳含量同样≤0.08%。因此，316比304多了钼元素，并且镍含量更高。
耐腐蚀性方面，304不锈钢能够抵抗一般的酸碱、大气腐蚀和有机酸，但在含氯离子（如海水、盐雾）的环境中容易发生点蚀或缝隙腐蚀。而316不锈钢由于含有钼，显著提高了对氯离子和还原性介质（如硫酸、盐酸）的耐腐蚀能力，更适合恶劣环境，如沿海地区或化工行业。
在应用场景上，304不锈钢常用于家用器具（如水槽、餐具）、建筑装饰、食品医疗设备以及普通工业设备。而316不锈钢则更适合海洋设备、化工管道、海水处理、高端医疗器械（如植入物）以及高盐或高腐蚀环境。
两者的机械性能相近，如抗拉强度、延伸率等，但316因含钼，在高温下的强度略优于304。
价格方面，316不锈钢由于含有钼和更高的镍含量，其价格通常比304高出20%~50%。
其他特性方面，两者通常无磁性（冷加工后可能呈现弱磁性），焊接性能均良好，但316焊接时需使用含钼焊材以保持耐腐蚀性。在标识上，304对应美标ASTM AISI 304，国标06Cr19Ni10；316对应美标ASTM AISI 316，国标06Cr17Ni12Mo2。
如何选择取决于具体用途。对于日常家用（如厨具、家具），304不锈钢性价比更高；而在高腐蚀环境（如沿海、化工、医疗）下，316不锈钢更为合适。如果不确定材质，可通过不锈钢检测药水（如钼元素检测）或光谱分析进行区分。
